Red Stars jeugdkampioen na zinderende finale tegen Hilversum

Red Stars heeft zich na een meeslepende en uiterst spannende finale tegen Hilversum gekroond tot jeugdkampioen 2026. In een wedstrijd vol lange rally’s, kantelmomenten en luid publiek viel de beslissing pas helemaal op het einde.

Sterke start voor Hilversum

Hilversum begon uitstekend aan de finale. Illion Zwart trok de eerste wedstrijd naar zich toe met 3-1 tegen Lars Clephas, waarbij vooral de openingsgame (12-10) meteen het niveau en de spanning liet zien.

Red Stars sloeg echter direct terug. Gijs Luijbregts won een spannende vijfsetter van Joas Niesing, waarna Jari van Gameren overtuigend met 0-3 afrekende met Madhav Anoop. De voorsprong verschoof daarmee naar Red Stars.

Voorsprong voor Red Stars

In het dubbelspel leek Hilversum nog even grip te houden door na een 9-9 stand, met het geluk aan hun zijde, de eerste game te pakken. Daarna kantelde de wedstrijd richting Red Stars, dat het duel alsnog naar zich toetrok. Vervolgens bouwde Lars Clephas de voorsprong verder uit door ook zijn enkelpartij te winnen.

Met een 1-4 tussenstand leek de titel voor Red Stars binnen handbereik.

Hilversum knokt zich terug

Toch gaf Hilversum zich niet zomaar gewonnen. Illion Zwart bracht Hilversum op een cruciaal moment terug in de strijd en won van Jari van Gameren, onder andere dankzij een bloedstollende derde game die met 14-12 werd binnengesleept onder luid gejuich van het Hilversumse publiek.

Die energie werkte door. Madhav Anoop bracht de spanning verder terug door de zevende wedstrijd te winnen en hield daarmee Hilversum in de wedstrijd, waardoor de druk bij Red Stars weer volledig terugkeerde in de zaal.

Beslissende momenten

In de achtste wedstrijd kreeg Hilversum de kans om langszij te komen, maar Jari van Gameren hield Red Stars overeind. Na een spannende wedstrijd, waarin hij met 2-0 achterstond, draaide hij het duel knap om en trok hij de overwinning naar zich toe. Daarmee bleef Red Stars op voorsprong: 3-5.

Toch bleef het spannend tot het einde. Madhav Anoop, die tussendoor nog een medische time-out moest nemen vanwege rugklachten, vocht zich knap langs Lars Clephas en bracht de stand op 4-5.

Titel beslist in slotfase

In de allesbeslissende tiende wedstrijd leek Hilversum opnieuw toe te slaan. Illion Zwart pakte overtuigend de eerste twee games tegen Gijs Luijbregts en bracht daarmee de winstkansen voor Hilversum terug.

De derde game werd daarmee allesbeslissend, aangezien Red Stars aan één gewonnen game genoeg had voor het kampioenschap. Bij winst voor Hilversum zou de titel alsnog hun kant op vallen.

In deze game bleef Gijs Luijbregts rustig, sloeg toe op de belangrijke momenten en won de game met 4-11, waarmee hij het kampioenschap voor Red Stars veiligstelde.

Terechte winnaar

Na een finale vol strijd, spanning en hoogstaand tafeltennis mag Red Stars zich de terechte kampioen noemen. Hilversum toonde veerkracht en kwam knap terug in de wedstrijd, maar moest uiteindelijk buigen voor een team dat op de beslissende momenten het verschil maakte.