Op de achtste dag van het Europees Jeugdkampioenschap in Portugal ging het individuele toernooi verder met de knock-outfase van het enkelspel. Zes Nederlandse spelers hadden zich geplaatst voor het hoofdtoernooi. Jarnelo Erich, Brent Ronde, Jitte de Klerk en Sofja Chapochnikov begonnen bij de laatste 128. Illion Zwart en Ivan Kahn hadden een bye en stroomden in bij de laatste 64.
De strijdlust van Jarnelo Erich is duidelijk zichtbaar.
Jarnelo schittert, jongens O15 tonen strijdlust
Jarnelo Erich begon uitstekend aan de knock-outfase. Tegen Nikita Martinov uit Moldavië nam hij vanaf het begin het initiatief. Met een overtuigende 4-0-overwinning (11-5, 11-9, 11-7 en 11-8) plaatste hij zich voor de laatste 64. Na afloop reageerde Jarnelo tevreden: “Het is een mooie overwinning. Ik heb alles gegeven en dat zie je terug in de uitslag. Een 4-0-zege is natuurlijk heel mooi.”
Voor Illion Zwart begon het hoofdtoernooi bij de laatste 64 tegen Onur Guluzade uit Azerbeidzjan. De eerste en derde game gingen met 10-12 nipt verloren. In de derde game nam Illion een voorsprong van 6-1, maar hij kon deze niet omzetten in gamewinst. In game vier liep de Azerbeidzjaan snel uit, stelde de 4-0-overwinning veilig en schakelde Illion uit.
Bij de laatste 64 kwam ook Jarnelo nog in actie. Tegen de Spanjaard Alexander Malov keek hij al snel tegen een 0-2 achterstand aan. Jarnelo knokte zich terug, won de derde game met 12-10 en pakte later ook de vijfde game. In de zesde game bleef het lang spannend, maar ging de winst met 10-12 naar Malov. Daarmee verloor Jarnelo, die een dijk van een wedstrijd speelde, met 2-4. Met de uitschakeling van Illion en Jarnelo kwam het EJK voor de Nederlandse jongens O15 ten einde.
Bondscoach Boris de Vries kijkt met tevredenheid terug op de prestaties van zijn spelers:
“Tijdens het teamtoernooi hebben de jongens bijna het maximale eruit gehaald en ook individueel hebben ze het uitstekend gedaan. Om vaker met dit niveau en deze weerstand in aanraking te komen, en uiteindelijk betere resultaten te behalen, is het belangrijk dat alle spelers vaker deelnemen aan internationale toernooien en trainingsstages.”
Sterke strijd, maar geen vervolg voor jongens O19
Brent Ronde begon de knock-outfase overtuigend met een 4-0-overwinning op de Israëliër Yoav Aharon. Bij de laatste 64 volgde een spannend duel met de Zweed Bergenblock. Brent bood goed tegenstand, maar uiteindelijk ging de wedstrijd met 4-2 naar zijn tegenstander.
Opperste concentratie bij Brent Ronde.
Ivan Kahn stroomde dankzij zijn plaatsing (8) direct in bij de laatste 64. Tegen de Pool Jan Mrugala herstelde hij zich na verlies van de eerste game door de tweede en derde game te winnen. Daarna lukte het hem niet om die lijn door te zetten. De laatste twee games gingen met 11-9 en 11-5 naar de Pool, die de wedstrijd met 4-2 won. Daarmee eindigde het individuele toernooi ook voor de Nederlandse jongens O19.
Bondscoach Jochem de Hoop zag dat zijn spelers dicht bij een beter resultaat waren:
“De jongens O19 hebben alles gegeven en waren in de cruciale wedstrijden dicht bij een goed resultaat. Uiteindelijk moeten we helaas concluderen dat we net tekortkwamen. De resultaten in zowel het teamtoernooi als het individuele toernooi waren niet zoals we hadden gehoopt. In het gemengd dubbelspel kwam Ivan dicht bij een medaille, maar in de kwartfinale bleken de latere toernooiwinnaars uiteindelijk een maatje te groot.”
Meisjes O19: Jitte knap naar laatste 64, Sofja nipt uitgeschakeld
Jitte de Klerk kende een sterke start tegen de lastige Slowaakse Sara Habarova. Na een 2-0 voorsprong maakte ze de wedstrijd met 4-1 af en plaatste ze zich voor de laatste 64.
Jitte de Klerk vecht zich door de eerste ronde.
Sofja Chapochnikov leek zich eveneens voor de volgende ronde te plaatsen. Tegen de Oekraïense Veronika Vasylenko bouwde zij een 3-1 voorsprong op. Daarna kantelde de wedstrijd. In de beslissende zevende game vocht Sofja zich nog terug van 5-10 naar 9-10, maar het laatste punt van een bizarre rally ging naar haar tegenstandster: 3-4.
Als laatste Nederlandse speelster kwam Jitte later opnieuw in actie. Tegen de Poolse materiaalspeelster Holda had ze, met uitzondering van de tweede game, moeite om haar ritme te vinden. Holda won de wedstrijd met 4-0, waardoor de laatste 64 voor Jitte het eindstation vormde. Met de uitschakeling van Jitte waren alle Nederlandse spelers uitgeschakeld in het individuele toernooi.
Bondscoach Anton Pleijsier sloot het EJK met gemengde gevoelens af:
“Net als in het teamtoernooi zijn de meiden ook individueel vol de strijd aangegaan en hebben ze voor ieder punt gevochten. Tegelijkertijd moeten we constateren dat we nog niet goed genoeg zijn om structureel op dit niveau mee te doen om de prijzen. We gaan daarom op zoek naar de trainings- en wedstrijdprikkels die nodig zijn om de volgende stap te zetten. Beter worden is belangrijker dan goed zijn.”
Terugblik op het EJK
Technisch directeur Lumen Dekker ziet in de resultaten zowel positieve punten als ruimte voor verdere groei:
“Als we terugkijken op het gehele EJK, zijn de eindresultaten grotendeels vergelijkbaar met die van vorig jaar. In het teamtoernooi hadden zowel de meisjes O19 als de jongens O19 zicht op een plek in de eerste categorie. Uiteindelijk eindigden beide teams als 25e. De jongens O15 sloten het toernooi, net als vorig jaar, af op de 31e plaats.
In het individuele toernooi plaatsten zes spelers zich voor het hoofdtoernooi. Daarbij presteerden enkele spelers boven verwachting en lieten zij zien dat ze op dit niveau stappen hebben gezet. Dat zijn waardevolle en positieve signalen. Tegelijkertijd hadden we bij een aantal andere spelers gehoopt op een langer vervolg. Het is daarom jammer dat niemand erin slaagde verder te komen dan de laatste 64.
De inzet, strijdlust en toewijding van de spelers en coaches zijn gedurende het hele kampioenschap groot geweest. We gaan dit EJK zorgvuldig evalueren, de positieve ontwikkelingen verder uitbouwen en bekijken waar extra stappen nodig zijn. De opgedane ervaringen nemen we mee in de verdere ontwikkeling van onze jeugdspelers.”
Programma en uitslagen
Wil je het EJK nog verder volgen of de uitslagen van alle Nederlandse deelnemers nog eens bekijken? Kijk dan op de website van de ETTU of bekijk de vervolgwedstrijden van het EJK via de livestream van de ETTU.
© Alle foto’s (inclusief de uitgelichte afbeelding) in dit bericht zijn gemaakt door Henk Hommes.