Israel Bartelink Groeneveld heeft bij de European Para Youth Games (EPYG) in Istanbul twee zilveren medailles veroverd. Samen met Yiming Gores vertegenwoordigde hij Nederland op dit internationale multisportevenement voor jonge sporters met een beperking tot 23 jaar.
Een blije Israel Bartelink Groeneveld.
Spannende finale voor Israël
Israel Bartelink Groeneveld kwam sterk voor de dag in het enkelspeltoernooi (klasse 9). Als groepswinnaar stroomde hij door naar de laatste vier en via een geweldige comeback in de halve finale tegen de Belg Diederen bereikte hij de finale. In deze finale leek hij opnieuw op weg naar een huzarenstukje. Tegen Muska uit Tsjechië maakte Israel een 0-2 achterstand ongedaan. In de beslissende 5e game kwam hij zelfs met 8-6 voor, maar helaas glipte de winst hem nét uit de handen – een zilveren plak was zijn verdiende beloning.
In het gemengd dubbelspel (klasse 17) wist Israël met zijn Sloveense partner Karin Pracek ook de finale te behalen. Daarin troffen zij het Tsjechische duo Cakorova/Prchlik waar ze eerder in de groepsfase van verloren. Dit duo bleek zo goed op elkaar in gespeeld dat zij zonder gameverlies het goud veroverde. Voor Israël en zijn partner was zilver het maximaal haalbare.
Voor Yiming Gores (klasse 10) eindigde zowel het enkel- als dubbelspel in de poulefases. Samen met coach Boris de Vries kijken ze allen terug op een mooie ervaring.
Tevreden sporters
Israel kijkt positief terug:
“Ik vond het een leuk opgezet toernooi, waar je veel ervaring opdoet met internationale wedstrijden. Ik vond het superleuk en heb ook nog twee mooie zilveren medailles mee naar huis genomen!”
Yiming Gores, die eveneens uitkwam in Istanbul, genoot volop van de ervaring:
“Het was leerzaam om tegen leeftijdgenoten in mijn handicapklasse te spelen – nu weet ik waar ik naartoe moet werken. Ook enorm genoten natuurlijk! Het was mooi om samen te zijn met zoveel andere jonge sporters met een beperking die ambitieus zijn.”
V.l.n.r.: Boris de Vries (coach), Israel Bartelink Groeneveld en Yiming Gores.
Meer dan een toernooi
De EPYG draait niet alleen om sportieve prestaties, maar ook om ontmoeting, ontwikkeling en plezier. Voor de twee jonge TeamNL spelers was het een waardevolle week – met als kers op de taart twee keer zilver én een bak internationale ervaring.